Jesse Andrews

I was incredibly conflicted about this book. On the one hand, I really admire the originality of the author: the world he creates, where people's size varies depending on how wealthy they are, is incredibly creative, and provides an excellent social commentary as well as an entertaining background. On the other hand, however, I found this book very hard to read.

While I appreciate the thought that must have gone behind inventing a whole new language for the world, I found it incredibly difficult to understand what was being said. Perhaps it was due to the ARC formatting, or maybe that was the actual intention, but too many times I was faced with words smashed together and sentences that just made no sense on a first reading. I had to go back and re-read several times in order to understand what was going on, and that just made it impossible for me to enjoy the book as much as I would have wanted to. I also found the dreamworld to be a tad too complex for my liking, and struggled to understand without re-reading whole passages.

I didn't particularly like the characters, but I feel that may have been the original intention: none of them seem to be particularly likable from the start, with Warner (our narrator) being the only one to seemingly make an effort but ultimately being worn down by his dire circumstances and the exploitation to which he is subject. With unlikeable characters and a plot I struggled to appreciate fully, however, this book soon fell flat for me. I seriously considered DNF'ing multiple times, but ultimately stuck it out in the hopes that it would get better. Alas, for me it didn't.

As I said, I really appreciate the idea behind this, but the execution just didn't work for me.

For this and more reviews, visit Book for Thought.

I received an e-arc of this book from the publisher via NetGalley in exchange for my honest review. This did not affect my opinion of the book in any way.… (més)

Attenzione: la recensione potrebbe non essere gentile.

Ma cos'è questa roba? è la domanda più frequente che mi rimbalzava nella testa durante la lettura di Me and Earl and the Dying Girl. Sappiate che in duecentonovantacinque pagine non sono riuscita a darmi una risposta. Dubito anche che sia un romanzo: sembra più un insieme di farneticazioni sparse.

La cosa positiva è: l'autore è consapevole della porcheria che ha scritto. Il protagonista – si tratta di una... cosa... scritta in prima persona – ci ripete in continuazione che non sa cosa stia scrivendo, che è tutta una schifezza e variazioni sul tema. Ora mi chiedo: perché hai dovuto renderci partecipi della tua scrittura allo stato brado? Ci sono alcune ipotesi.

(1) La fame è brutta.
(2) Si tratta di un messaggio in codice, la cui chiave di lettura è stata smarrita nella Fossa delle Marianne.
(3) È solo un espediente letterario: l'autore non pensava davvero di scrivere una schifezza.

L'ipotesi che sia un espediente letterario non regge: il... la cosa è talmente povera su qualunque fronte che l'ipotesi decade. Infatti, la trama, semplicemente, non esiste – e se c'è è molto, molto lontana. Me and Earl and the Dying Girl intende per trama una serie di gag che hanno a che fare con le persone nominate nel titolo, cioè il protagonista, il suo migliore amico Earl e la ragazza morente Rachel.

Poi chiamarle gag dà l'impressione che siano divertenti. Forse lo sarebbero state un secolo fa, quando ancora erano inedite. L'assunzione inconsapevole di droga e conseguente figure di cacca? Genitori e insegnati che capiscono fischi quando tu intendi dire fiaschi? Ragazzi, questa è proprio l'avanguardia della comicità – di cento anni fa.

Vogliamo parlare dello stile? Ehm... quale stile? Sì, sì, è un romanzo per adolescenti, ma perché devono sempre parlare così male? Credo che se avessi letto ancora una volta la parola suck, avrei vomitato. Per non parlare del quantitativo spropositato di f*ck che Earl è in grado di inserire in un discorso. Neanche mio fratello, che non è un adolescente azzimato, ne sarebbe capace.

Ora in tutto questo, speravo che almeno il messaggio, il senso di questo accozzamento di parole lo rendesse degno del mio tempo perso. Mah. Letta l'ultima pagina, mi è sembrata una predica moralista al contrario. Di solito leggiamo di scene di persone malate costruite ad hoc per farci scendere la lacrimuccia? Bene, Jesse Andrews ci fa leggere di scene che fanno scendere qualcos'altro, con tanto di discorsetto finale sul senso della vita (c'era qualcosa del genere nascosto dietro a tutti quei f*ck).… (més)