Colson Whitehead

Si la marginalitat pot ser difícil de portar, quan tens més d'un factor de marginació la vida se't pot fer impossible. I això és el que ens relata Whitehead (el cognom sembla un acudit de mal gust!) a Els nois de la Nickel: Les vivències dels nois d'un "reformatori" i com els transformen per sempre més. És tan dolorós tot el que s'hi explica (la impunitat, la hipocresia d'uns -els blancs, els guardes- el mal físic i psicològic, la injustícia dels altres -els nois, sobretot els negres) que és un llibre que se m'ha fet difícil de llegir. Ben emmarcat en la societat americana del moment 1960 (?) i l'esperança que representà Martí Luther King, espanta pensar que d'això fa quatre dies!
La traducció impecable.… (més)

L'Elwood és un xicot negre que viu amb la seva àvia, netejadora d'un hotel. Ella el té supercontrolat i no el deixa relacionar-se amb els altres xicots del carrer, vol que sigui un home de bé i que arribi lluny, però les coses no sempre són com un s'espera i l'Elwood va a parar, injustament, a la Nickel, un reformatori per a nois descarriats de tota mena on la metodologia pedagògica es basa en la repressió, els càstigs corporals i psíquics. Tot això en una població de Florida als anys 60, mentre en Martin Luther King va de poble en poble explicant el seu missatge de no violència però alhora reivindicant els drets civils de la població negra americana.
És una història molt dura que ens acosta a les injustícies que es produien a Nordamèrica en la mateixa època en que nosaltres teníem més o menys la mateixa edat.… (més)

La història de la Cora, la seva mare la Mabel i la seva àvia l'Ajarry. Aquesta fou capturada al continent africà per assaltans dahomeians, Dahomei és l'actual Benin des del 1975. Fou venuda vàries vegades i finalment va a parar a la finca Randall a Georgia. En dia a dia de la plantació és dur i la Mabel se n'escapa un dia deixant la seva filla amb l'àvia. Des d'aquell moment la Cora no deixa de pensar en fugir i arriba un dia que ho aconsegueix. Marxa amb un company de la plantació , en Caesar, se'ls hi afageix una amiga d'ella la Lovely. Prèviament el noi ha contactat amb el ferrocarril subterrani, aquesta xarxa clandestina que ajuda a fugir esclaus cap a les terres del nord, és tot un sistema hipersecret amb camins subterranis que adopten el llenguatge ferroviari, les estacions estan amagades sota granges de persones abolicionistes, els que hi participen escaven túnels sota terra que enllacen punts per poder sortir de les terres amb règim esclavista. Però paral·lelament s'organitzen els caçadors d'esclaus, gent sense cap escrúpol que per diners cacen els fugitius i els retornen als seus amos, com ara Ridgeway, que humiliat però no haver estat capaç de retornar la Mabel al seu amo, ho fa tot per retrovar la Cora. Durant la seva llarga fugida passa per diferents etapes on sembla que ho aconseguirà però sempre acaba essent trobada. Finalment acaba la novel·la i creus que potser ho haurà aconseguit però dubtes d'un final alliberador, al llarg de la fugida ho ha semblat tantes vegades i mai no s'ha fet realitat.
Molt interessant i curiós, mai no havia sentit as parlar del ferrocarril subterrani i és real. La narració transcòrre entre la Guerra de la Independència dels Estats Units (1783) i la Guerra de de Seccessió (1865).… (més)

L’Elwood ha crescut a la Florida dels anys seixanta i està a punt de començar els estudis universitaris. Seriós, educat i treballador, somia participar en l’incipient moviment pels drets civils, fins que un error innocent el condemna a ingressar en un reformatori juvenil anomenat Acadèmia Nickel, on descobrirà que per a un noi negre n’hi ha prou amb un petit error per destruir tota opció de futur. Els nois de la Nickel, que recrea la història real dels assassinats i abusos que van patir desenes de nens i adolescents afroamericans, s’endinsa en un dels episodis més foscos i violents del sistema educatiu dels Estats Units Whitehead analitza la violència racial i els crims d’odi, la indiferència social, la deshumanització i la imposició de l’oblit en un text impactant i necessari.… (més)