Little disappointed for this to be the finale in the 3 investigator's series. Also MV Carey's final installment in this series before she died. It was quick read but a little boring. Wealthy hated man character. I will miss Bob, Pete, Jupe, & the junkyard headquarters. ( )

USA, Californien, Rocky Beach ca 1980
Indeholder "En hilsen fra Hector Sebastian", "1. Byens mest ondskabsfulde mand", "2. Låst inde!", "3. Den forsvundne millionær", "4. Festen er forbi", "5. Angreb!", "6. Skrig i natten", "7. Det hemmelige kartotek", "8. Den mystiske meddelelse", "9. Listetyven vender tilbage", "10. Jupe på udstilling", "11. Biskoppens bog", "12. Gudernes tårer", "13. Fælden", "14. Jupe overvejer", "15. Jorden brøler", "16. Brokkerier", "17. Et ældgammelt mysterium".

De tre drenge Jupiter Jones, Pete Crenshaw og Bob Andrews holder meget til på en genbrugsplads / skrammelplads / ophugger, som ejes af Jupiters onkel og tante. De har lavet en klub eller detektivbureau, De Tre Detektiver, som med succes har opklaret nogle sager og forfatteren Hector Sebastian har skænket dem sin bevågenhed og skrevet forordet.

De tre drenge er blevet hyret som tjenere af en Harry Burnside. Han er ny som kok og hans første store opgave er en fest ved byens mest ondskabsfulde og nærige person, en Mr. Jeremy Pilcher. Folk siger at han er så nærig at han stadig har 90 cent tilbage af den første dollar, han tjente. Festen her er til ære for Pilchers datter, Marilyn, men alligevel er alt det billigste af det billige. Huset, han bor i, er også så uvedligeholdt at folk siger at det er et spøgelseshus. Pilcher selv er ca halvfjerds, høj, meget tynd og har et sort blankslidt sæt tøj på. Hans datter går på collega på Østkysten og har der fundet en fyr, Jim Westerbrook. Pilcher er ikke tilfreds med fyren og han er heller ikke tilfreds med at en utrænet serveringspige taber et glas. Han opfører en scene, der får en opvasker Ramon til at tabe en tallerken, og så springer han åbenbart en sikring og besvimer. Pilchers personlige sekretær, Ray Sanchez, hjælper ham og som tak bliver han også overfuset af Pilcher. Pete og Ray hjælper Pilcher ovenpå og Marilyn finder en nitroglycerin-tablet til ham. Pete bliver sat til at holde øje med Pilcher, men da han går på toilettet, bliver han låst inde af en eller anden. Han kan ikke få fat i nogen, men han er ikke dum, så han kravler ud af vinduet og ned. Han alarmerer Marilyn og Ray og de går op for at se hvad der er sket. Jeremy Pilcher er ikke at se nogen steder, der mangler en pude og der er brændt noget papir af i kaminen. De leder hele huset igennem uden at finde ham, så Jupiter foreslår at nogen måske har bortført ham og brugt puden til at dæmpe eventuelle protester med? Marilyn tilkalder politiet. Jeremy Pilcher har samlet manisk på mange ting, bøger og souvenirer, men ikke betalt for at få gjort rent, så hele huset er godt og grundigt støvet og beskidt. Jim Westerbrooks mor er også og hun synes ikke om hverken huset eller Jeremy Pilcher. Pilchers advokat, Durham, og en anden gæst Ariago kommer op at skændes lidt og glemmer at andre lytter med. Der er nærmest kun ansatte og forretningsforbindelser til stede. Måske har Jeremy slet ingen venner og normale bekendte?
Efter oprydningen tager de tre drenge tilbage til Jupiters onkels skrammelplads. Han bor ved sin onkel og tante, Titus og Mathilda, hvor drengene har indrettet sig i en campingvogn i et fjernt hjørne af pladsen. De bliver dog hurtigt kaldt tilbage af Marilyn Pilcher, for hun har fået et anonymt brev om at Jeremy bliver løsladt af bortføreren, hvis denne får Biskoppens Bog i bytte. Men der er millioner af bøger i huset og hun har ingen ide om hvad for en, der er Biskoppens Bog. Drengene bliver sat til at kigge bøger igennem og finder fx van Dine: The Bishop Murders, men ikke nogen, der ser rigtige ud. Bortføreren ringer til Marilyn, men truer bare og er ikke hjælpsom mht bogen. De bliver sultne og går efter pizzaer, mens Jupiter leder videre på loftet. Her bliver han overrasket af en mand, der sniger sig op ad trappen. Han bliver dog jaget væk igen uden at nogen får et godt kig på ham. Politiet bliver tilkaldt, men uden spor er det jo også svært for dem at gøre noget. Marilyns forældre er skilt, men hendes mor bor i Santa Monica, som jo er lige rundt om hjørnet, så hun tænker på at tage derhen. Først prøver de dog at finde ind i hendes fars computer og Jupiter lykkes efter nogle gæt med JOKER som password. I computeren har faderen gemt oplysninger om alle ansatte. Også Ray Sanchez og da de lister de data, kan de se at Pilcher viste at Raymond Sanchez var et opdigtet navn. I virkeligheden hedder han Luis Estava og er søn af en Jorge Estava, som Pilcher har trynet i en ejendomshandel. Raymond skynder sig at gå. I computeren er der snavs på alt og alle. Ted Ariago er fx enkemand og har diverse rygter om bedrageri klæbende til sig. Der er også et slags brev til Marilyn. "Begynd ved SOGAMOSO. GÅ HEN TIL DEN GAMLE KONE. VED SOLNEDGANG SKT. HANSDAG RAMMER HENDE SKYGGE GUDERNES TÅRER. ALT SAMMEN DIT. MEN PAS PÅ NAVARRO. ER HAN LOVLIG? CHECK IMS." Ingen forstår brevet, så Bob går på biblioteket og finder at Sogamoso er et stednavn i Colombia. Marilyn og hendes mor Elizabeth Pilcher foreslår at drengene kigger på Jeremys båd, Bonnie Betsy, der ligger i tørdok på Central Coast Marine Corporation værftet. Som sagt så gjort og Jupiter finder en gammel bog med en bispehue på. Det er en dagbog skrevet på spansk af en biskop i Santa Fe de Bogotá. Men det er håndskrift og ikke nemt at læse. De kontakter dr Henry Barrister, der er professor i antropologi ved Ruxton University i San Fernando Valley, for han har hjulpet dem før. Ganske rigtigt kender Barrister en dr Edouard Gonzaga, der leder afdelingen for romanske sprog og denne kan se at bogen ser ud til at være skrevet af en Enrique Jiminez, der kaldes den blodplettede biskop. Bogen er et godt fund, men ikke en formue værd, så hvorfor Pilchers bortfører er så interesseret i den er lidt en gåde. Gonzaga kan dog hjælpe med at gudernes tårer var indianernes ord for smaragder. De aflægger rapport til Marilyn og Jupiter sætter en fælde for Harry Burnside, for han virker godt nok superflink, men Jupiter har i hans spisekammer opdaget en avis med huller i. Men Burnside er nok uskyldig, for han tager bare ud at spise med sin veninde. I stedet er det Ramon, der går i fælden og det passer fint med den teori, Jupiter er ved at bygge op. Ude på skibsværftet opdager de Ramon og en bevidstløs Jeremy Pilcher. Ramon er sur på Pilcher, som han mener har sørget for at han har siddet flere år i fængsel for tyveri af Biskoppens Bog. Ramon opdager drengene, der har holdt øje med ham, mens Raymond Sanchez er sendt afsted efter politiet. Han forfølger Jupiter, der gemmer sig i et forfaldent hus og i det samme rammer et jordskælv området. Huset, hvor Pilcher befandt sig, styrter halvt sammen, men han kommer ikke noget til. Politiet kommer og Ramon blíver anholdt. Pilcher bliver reddet ud af huset få minutter før det styrter helt sammen, men han bruger tiden på at brokke sig og er ikke for fem øre taknemmelig over at blive reddet.
Senere diskuterer drengene sagen med Hector Sebastian og binder de løse ender sammen. Jeremy Pilcher havde vha Biskoppens Bog fundet en smaragdmine i Colombia og hentet smaragder i ny og næ for at få penge til at bygge sin forretning op med. Ramon Navarro var med til i sin tid at nappe Biskoppens Bog, men Pilcher snød ham og Ramon havnede i fængsel. Minen er senere fundet af nogle andre og er ikke længere nogen hemmelighed.
Som en bihistorie finder fru McCarthy en broche i et gammelt tæppe. Måske har det engang været skyld i at en pige blev beskyldt for at stjæle. Og pigen døde i en bilulykke samme dag som festen. Nogle lyde af fodtrin og nogle kolde pust var måske hendes spøgelse, der kom forbi og kiggede efter brochen. Eller noget.

Ganske veloplagt fortalt historie. Festen, hvor alle gæster og værten selv hellere ville have været et andet sted, er ramt lige i plet. Det er også vældigt pædagogisk at Bob altid finder gode svar på biblioteket. Pilcher er også en ganske overbevisende gammel skiderik, der ikke ændrer sig om så han er ved at blive mast under et jordskælv. ( )