A fast and heart breaking read! What will anger you is the fact that a young girl witnesses children being abused and when she attempts to tell her grandparents, they shush her in an effort to maintain their perfect little reputation in their perfect little town! Until.... A young girl has the guts to care more! ( )

Since her mother died, her grief-stricken father has been sending thirteen-year-old Mascha to her grandparent’s house for the summer in Clinton, a small town where nothing exciting ever happens. She wanders around town with her earbuds in, lonely and bored, until she meets Julia and Max who are the only kids who seem to want to talk to her. As she gets to know them she notices bruises and injuries that concern her, and then she accidently sees their father physically abusing Max. Mascha is determined to find a way to protect them since none of the adults in her life seem to want to admit that Max and Julia are being abused. This is an important, powerful, well-written novel for tweens, with a brave, enterprising young heroine, about the very serious, and often hidden, subject of child abuse.

Sharyn H. / Marathon County Public Library
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Every year, Mascha is sent to spend time with her boring and apathetic grandparents while her dad wallows in his work and his sorrows. She is the outsider in their quiet little town, and she has nothing to do and no one to talk to until she meets Julia and Max. As she begins to build a friendship with Julia, she realizes that everything is not right in their perfectly landscaped house. After trying unsuccessfully to get help from adults, she begins a costly journey to try to save the two kids from a life of fear that is all that they have ever known. ( )

Max atmete ruhig und gleichmäßig, nur manchmal schnarchte er leise. Julia hatte sich zusammengerollt, aber nicht so, als hätte sie Angst, eher, als hätte sie nichts mehr zu befürchten, weil draußen jemand Wache hält. Und auf einmal kam mir der Gedanke, dass man Menschen beschützen kann. Ich drehte mich um und schlich zur Tür. Ich hörte den Gesang der Amseln und ein Autohupen in der Ferne, und ich hörte mein schlagendes Herz. Ich schloss die Tür. Drehte den Schlüssel zweimal herum. Und dann rannte ich." Irgendetwas ist seltsam an Julia und Max, das findet Mascha von der ersten Sekunde an. Und dann sieht sie, dass Julia überall blaue Flecke hat, richtig große. Als Mascha schließlich eines Tages auf der Suche nach den beiden vom Garten aus einen Blick in ihr Haus erhascht, ist ihr klar: Sie muss ihnen irgendwie helfen. Aber wie, wenn keiner der Erwachsenen ihr zuhören will? Mascha hat eine verhängnisvolle Idee - aber manchmal ist es besser, etwas Falsches zu tun, als gar nichts.

Eine traurig melancholisch erzählte Geschichte über Gewalt in der Familie, die von allen ignoriert wird. Einzig die junge Protagonistin des Romans versucht die Geschwister Julia (9) und Max (7) zu schützen. Während ihrer Sommerferien bei den Großeltern in der Provinz lernt die 13-jährige Mascha die beiden kennen und befreundet sich mit ihnen. Zufällig findet sie heraus, dass die beiden Kinder von ihrem Vater verprügelt werden. Alle ihre Versuche den beiden zu helfen scheitern – vor allem an der Ignoranz ihres Umfeldes. Weder Maschas Großeltern, noch ihr Vater, noch die Polizei wollen ihr helfen. In einem oft poetisch anmutenden Stil erzählt sie rückblickend aus Maschas Pespektive, wie sich die Lage langsam entwickelt und zuspitzt.

Zu finden im Erdgeschoss: JE2, KREL

mj (23.7.12)