An entertaining yarn full of so much more nuance and humor than I remembered.

About a month ago I finished another re-watch of the Lord of the Rings movies (extended, unfortuately - there's some things that were better left out - but that's another story) with an old friend. As usual we talked about how long it has been since we'd actually read the books - in my case it was since high school just before the first movie came to theaters. We challenged each other to read them again and, to my surprise, I did.

I have my old set from high school, which were movie editions given the Christmas after 'Fellowship of the Ring' came out. I don't think I'd ever read them before but I'd loaned them out many times. Since a startling number of people don't own it yet. The edition I actually read were my father's old white paperbacks from the 1970s. Fittingly the yellowed pages of my own cheap tie-in edition is a reminder of mortality and that everything will pass.

Tolkien was all about lore. His world is so deeply saturated with history and legends and unfinished threads it's a marvel he finished the book at all. There's a reason there are so many meticulously edited books of his papers that have been published and that so many people attempt to read 'The Silmarillion'. Someday, someone will finish it.

The finished product is wonderful entertainment and will last not forever, but as long as our civilization does.

Middle-earth

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La mia storia d'amore assoluto con Il Signore degli Anelli è iniziata quando avevo 12 anni. Me lo prestò una mia amica - sia benedetta! - e mi tenne incollata alle pagine fino alla fine (Appendici comprese). Da allora credo di averlo riletto almeno (e sottolineo almeno) una volta l'anno. E ogni volta mi emoziona come la prima.

Credo sia impossibile rimanere indifferenti di fronte alla bellezza - alla perfezione - di questa trilogia. Non c'è niente che sia stato lasciato al caso, ogni elemento, ogni personaggio, ogni descrizione è lì per un motivo, per incastrarsi con precisione per formare il disegno della narrazione. Tolkien è semplicemente il Dio Creatore del suo universo e la sua Provvidenza dà il giusto Ordine agli eventi.

Nessuno che dica di amare il fantasy può permettersi di non aver letto questo capolavoro. Sembra quasi un trattato sul fantasy tanto le sue pagine sono dense di significati. Non è mai banale, ma è al contempo è grandioso e magnifico, semplice e umile.

Tolkien amava la bellezza e ne ha riversata con generosità nelle sue opere - e non solo la bellezza abbagliante degli Elfi, ma anche quella quotidiana e casalinga degli Hobbit. Ma conosceva anche l'orrore della guerra e lo squallore dell'odio: mai come ne Il Signore degli Anelli si avverte la follia del Male, ma anche la sua forza persuasiva.

Il Bene vince, ma a quale prezzo: quello che è rotto non può tornare alla primitiva bellezza. Chi è stato ferito a fondo non può godere della vittoria, sempre memore dell'antica - e perduta - bellezza. Ma egli non ne sarà dispiaciuto: altri godranno della pace, prospereranno e vivranno la vita che lui non può vivere. E non è questa la suprema vittoria del Bene? ( )

La mia storia d'amore assoluto con Il Signore degli Anelli è iniziata quando avevo 12 anni. Me lo prestò una mia amica - sia benedetta! - e mi tenne incollata alle pagine fino alla fine (Appendici comprese). Da allora credo di averlo riletto almeno (e sottolineo almeno) una volta l'anno. E ogni volta mi emoziona come la prima.

Credo sia impossibile rimanere indifferenti di fronte alla bellezza - alla perfezione - di questa trilogia. Non c'è niente che sia stato lasciato al caso, ogni elemento, ogni personaggio, ogni descrizione è lì per un motivo, per incastrarsi con precisione per formare il disegno della narrazione. Tolkien è semplicemente il Dio Creatore del suo universo e la sua Provvidenza dà il giusto Ordine agli eventi.

Nessuno che dica di amare il fantasy può permettersi di non aver letto questo capolavoro. Sembra quasi un trattato sul fantasy tanto le sue pagine sono dense di significati. Non è mai banale, ma è al contempo è grandioso e magnifico, semplice e umile.

Tolkien amava la bellezza e ne ha riversata con generosità nelle sue opere - e non solo la bellezza abbagliante degli Elfi, ma anche quella quotidiana e casalinga degli Hobbit. Ma conosceva anche l'orrore della guerra e lo squallore dell'odio: mai come ne Il Signore degli Anelli si avverte la follia del Male, ma anche la sua forza persuasiva.

Il Bene vince, ma a quale prezzo: quello che è rotto non può tornare alla primitiva bellezza. Chi è stato ferito a fondo non può godere della vittoria, sempre memore dell'antica - e perduta - bellezza. Ma egli non ne sarà dispiaciuto: altri godranno della pace, prospereranno e vivranno la vita che lui non può vivere. E non è questa la suprema vittoria del Bene? ( )

It is ever a joy to revisit this epic tale and the gorgeous prose of Tolkien (I admire the poetry too, though I don't absorb it the same way). I will take the hit to my Challenge total, by counting this omnibus edition as only one book, though it is indeed three hefty tomes together. I savour every word and take my time each time I read it, because there is so much richness there. Of course as a fan of the movie adaptations, I constantly look to the similarities and differences between the original story and the cinematic interpretation, and often find the latter lacking (though I do understand why some decisions were made). As always, I lament the abandonment of the Scouring, which I feel is the chapter that completely justifies Merry and Pippin even being on the journey at all. Farewell for now, fellowship, perhaps the other tales of Middle-Earth await my future reading. ( )

My all time favourite book! ( )