Paul Tillich (1886-1965) geldt als een der belangrijkste denkers van de moderne tijd. Met zijn wijsgerige theologie nam hij een unieke positie in op het snijvlak van liberalisme en orthodoxie, van idealisme en realisme, en zelfs van protestantisme en katholicisme. Tillich maakte als legerpredikant de verschrikkingen van de eerste wereldoorlog mee, waarna hij hoogleraar in Frankfurt werd, daar verzette hij zich actief tegen de opkomst der nationaal - socialisten. Na de machtsovername van Hitler volgde exil naar de Verenigde Staten, waar hij doceerde aan de universiteiten van New York, Harvard en Chicago. Voor Tillich betekende denken over religie het telkenmale opnieuw bepalen van de inhoud, waarde en waarheid van de christelijke boodschap. Volgens hem dient het christendom steeds weer positie te kiezen tegenover filosofische vragen die voortkomen uit de culturele werkelijkheid van alledag. Derhalve kan religie geen verzameling van dogma's zijn, maar moet een voortdurende queeste zijn naar waarheid, naar God en bovenal naar de mens. De moed om te zijn geldt als een hoogtepunt in Tillichs oeuvre. Met dit boek gaf hij een nieuwe relevantie aan de grote levensvragen omtrent angst (voor de dood en zinloosheid) en de moed (om samen te leven en zichzelf te zijn). Aldus biedt dit klassieke werk over de grenzen en de mogelijkheden van het menselijk bestaan nieuwe wegen naar een waarachtig begrip van de zin van het leven.
Toon minder
Recensie(s)
Dit boek is heel veel gelezen en besproken; het verscheen voor het eerst in 1952. Zowel in de USA, waar Tillich sinds de machtsovername in 1933 door Hitler in Duitsland doceerde, als in Europa werd dit boek als zeer belangrijk onderkend. Het zal ook nu nog zoekende mensen aanspreken. Deze vierde herziene druk verschijnt nu 35 jaar na de vorige. De tekst is goed leesbaar en zorgvuldig vertaald. Tillich (1886-1965) is een van de theologen voor wie het denken over het christendom in open confrontatie met de wijsgerige vragen van vandaag een steeds opnieuw te vervullen opdracht is. Christelijk geloven kan nooit de nadruk leggen op het behoud van eerder geformuleerde dogmata. Het is een voortdurend zoeken naar waarheid en zin rond de grote levensvragen omtrent dood en zinloosheid, omtrent leven met anderen en zichzelf zijn. Zendingsdrang is Tillich vreemd. Hij brengt religie in verband met kunst, literatuur, psychologie en sociologie. Een boek dat ook vandaag en morgen belangrijk is. ( )