La 4e de couv. indique : "Ces Histoires macabres et flegmatiques de la guerre de Sécession rassemblent des nouvelles consacrées à la guerre civile américaine. Ambrose Bierce, lui-même vétéran de ce conflit qui reste à ce jour le plus meurtrier de l’histoire des Etats-Unis (Deuxième Guerre mondiale y compris), aborde les horreurs et les hasards des combats, avec un sang-froid qui en décuple l’épouvante. Il évoque la peur d'aller à l'assaut, d’affronter les coups de sabre, d’avancer sur un champ de bataille où s’abattent les obus, mais aussi l’arrogante élégance des officiers qui semble un dernier défi à la mort. Peu d’écrivains ont montré de manière aussi saisissante ce qu’est réellement une guerre."