Je ressors un peu mal à l’aise avec cette bande dessinée. Certes, la nouvelle de Melville est malaisante et cette gène est fort bien rendue ici. C’est parfait.

Mais c’est plutôt les images qui m’ont dérouté. Car si les fonds, la ville, les murs, les bureaux et tous les décors sont très léchés avec des aquarelles magnifiques, les personnages de premier plan sont par contre plutôt décevants… comme si d’autres mains avaient effectué le travail.

C’est donc un peu mitigé que je ressors de cet album qui m’avait marqué alors que je le feuilletais. Bartleby, un album sympa aux seconds plans éblouissants ! ( )

De klerk Bartleby, Een verhaal van Wall Street, naar de novelle van Herman Melville, door José-Luis Munuera

Een nee wordt niet aanvaard

Druk-druk-druk: een antwoord dat zonder problemen wordt aanvaard op de vraag: ‘Alles goed?’. Deze 3 woordjes worden in deze hectische tijden gemakkelijker aangenomen. Een volle agenda waarin elke minuut bezet is met een zinvolle beleving past nu eenmaal beter in het huidige YOLO (you only live once) klimaat. Geen zin hebben, even lekker niksen of zelfs ziek zijn tellen niet als excuus bij afwezigheid op het werk of het niet willen deelnemen aan een sociale activiteit.

Wat als we nu echt geen zin hebben in een afspraak met vrienden, een etentje bij familie of als de baas vraagt om die extra taak uit te voeren? Kunnen we dan eenvoudigweg nee zeggen zonder dat we daaraan een reden hoeven te koppelen? Volgens de klerk Bartleby is het eenvoudig, zijn antwoord luidt steevast: ‘Ik doe het liever niet.’ Of zoals er in het oorspronkelijke (engelstalige) boekvan Herman Melville staat: ‘I’d prefer not to!’. Bartleby’s antwoord stuit op veel onbegrip. Hoezeer zijn baas ook aandringt, hij kan geen antwoord uit Bartleby krijgen waarom hij de extra taken niet wil uitvoeren.

Wat gebeurt er als er één radartje in ons geoliede systeem niet meer wil meedraaien? Wat als we een simpele nee zeggen tegen het dagelijkse werk? Weigeren wordt in onze maatschappij als anti-sociaal en soms zelfs als egoïstisch beschouwd. Het verhaal van de klerk Bartleby opent onze ogen: het kan ook anders (ook al houdt dit verstrekkende gevolgen in).

Dit relatief eenvoudig verhaal bezit een hoge spanning door het pertinent weigeren van taken door Bartleby. Tot hoever kan hij zijn wil doordrijven? De striptekenaar José-Luis Munuera, gekend van de reeksen Betoveringen en De Campbells, maakt van deze klassieker een schitterende parel binnen de wereld van het beeldverhaal. Een stripverhaal niet enkel om te lezen maar zeker ook een verhaal om even bij stil te staan. ( )