A Fatal Grace (2006)

„Gamache wusste, dass dieses Rätsel, wie bei jedem Mord, vor langer Zeit begonnen hatte. Das hier war weder der Anfang noch das Ende.“ (Zitat Seite 91)

Inhalt
Three Pines ist ein kleines, verstecktes Dorf in den Eastern Townships, weniger als neunzig Autominuten von Montreal entfernt. Jetzt, während der Weihnachtszeit, ist alles mit einer dicken, weißen Schneedecke bedeckt. Einer der Höhepunkte der Aktivitäten der Dorfgemeinschaft während der Weihnachtstage ist das Curling-Turnier und vor allem der Moment zum Abschluss, wenn Mother das Haus räumt. Was damit gemeint ist, ist eines der vielen Rätsel, die auch Chief Inspector Armand Gamache, Leiter der Mordkommission der Sûreté du Québec, lösen will, denn genau in diesem besonderen Augenblick, als alle gebannt auf die Eisbahn schauen, passiert ein Mord.

Thema und Genre
Dieser Kriminalroman spielt in Kanada und ist der zweite Band aus der Serie um Chief Inspector Armand Gamache. Themen sind menschliches Verhalten, Erfahrungen und Gefühle, die Menschen prägen und Ermittlungen, die genau in diesen Konflikten die Hintergründe einer Tat suchen.

Charaktere
Es sind mit allen ihren Eigenheiten liebenswerte Figuren, die in dem verschlafenen, meistens friedlichen und gemütlichen kleinen Ort Three Pines leben. Armand Gamache fragt als Ermittler immer erst nach dem „Warum?“, später erst nach dem „Wer?“. Seine Antworten sucht er in der Vergangenheit und Gefühlen, die dort entstanden sind.

Handlung und Schreibstil
Die Handlung spielt in der aktuellen Zeit, in welcher der Roman geschrieben wurde, wird chronologisch erzählt. In den Büchern dieser Autorin geht es nie nur um eine Tat und die damit verbundenen Ermittlungen. Sie führt uns gleichzeitig auch mitten in das gesellschaftliche Dorfleben und ergänzt die Geschichte mit eindrücklichen Schilderungen von Landschaft, Natur und den Menschen mit ihren persönlichen Konflikten und Entscheidungen, vor die sie gestellt wurden und werden. Sie alle entwickeln sich weiter und wir folgen ihrem Weg in jedem Buch dieser Serie. Gleichzeitig zu den laufenden Ermittlungen verläuft eine Parallelgeschichte, da Gamache in der jüngeren Vergangenheit aus persönlicher Überzeugung eine Entscheidung getroffen die, welche die Sûreté intern in zwei Lager spaltet. Der Schreibstil der Autorin ist im Original sehr elegant und mit Vergnügen zu lesen, dagegen wirkt die deutsche Übersetzung leider etwas plump. Dies mag auch daran liegen, dass die englische Sprache feiner nuanciert, unterschiedliche Ausdrücke hat, um etwas genauer auszudrücken, wo die deutsche Sprache nur einen einzigen Ausdruck kennt und für weitere Definitionen zusätzliche Nebensätze braucht, oder aber darauf verzichtet. Wer englische Bücher auch in der Originalsprache liest, sollte dies bei Louise Penny unbedingt tun.

Fazit
Ein facettenreicher, packender Kriminalroman, der auch durch die Vielfalt der Themen und kauzige, unkonventionelle Figuren überzeugt. ( )

Chief Inspector Armand Gamache has to return to the village of Three Pines when a new resident is found dead at a Boxing Day curling match attended by nearly everyone in the village. The initial assumption was that she had succumbed to a heart attack, but forensic investigation reveals that she was actually electrocuted.

Three Pines seems an idyllic spot, although it does seem to have a disproportionately high number of murders. In this instance, the dead woman had only lived there very briefly but had already established herself as very unpopular, being seen as deeply selfish and utterly dismissive of her neighbours.

Gamache is his usual, thoughtful self, and quickly sets about trying to establish the back story to the death. Meanwhile, as part of his annual ritual, he is also looking into an unsolved case assigned to one of his counterparts in a different precinct. They have done this for years, swapping their outstanding cases in the hope that a new eye might spot something hitherto unnoticed. The colleague’s case involves the death of a homeless woman on the streets of Montreal. As luck would have it, several of the residents of Three Pines had passed by her usual pitch on the day that she died.

Reading through what I have just typed I feel, as is so often the case, that the synopsis makes the book seem rather trivial, which is to do it a disservice. Through the character of Gamache, Louise Penny manages a deep investigation of the range of human emotions. The relationships between the villagers seem well observed and highly credible. ( )

I was entertained by this, but I wasn't quite as engaged as I wanted to be. So I was curious how things would end up, and made my guesses, but ultimately I didn't care terribly who had done it or how it was solved. It was good enough that my mind wasn't wandering away, but nothing was all that memorable for me in the end. I will definitely continue with the series though. ( )

Another decent cozy, although I'm starting to wonder how many murders can possibly take place in this tiny town before people start to flee in terror. ( )

This one isn't as good as Still Life, but I still plan to keep going with the series. There are a couple of characters I'm curious about. I do worry a little about this little town hosting enough murders to support so many books, though. ( )