Too Many Cooks (1938)

This one started off really slowly, and though I guess part of its intent was to portray Wolfe as a man above petty racism, some of the language and attitudes in this one bothered me (even granting it was set in 1937). It did leave me with a smile on my face in the end. ( )

Nero Wolfe has done the unthinkable and put himself in a vehicle for a long distance trip. Only one thing could make him bury his principles that deep and that is the chance to get hold of a sausage recipe. Yes, seriously. And it makes sense.

So a dozen master chefs has a meeting in a remote spa in West Virgina, to exchange stories, elect members to their club and have a good time, but it turns out there is more than a bit of animosity between some of the chefs, and against his will, Wolfe is provoked to interact with the events.

I didn't quite like the book as well as Rubber Band, but it's good enough. ( )

I enjoyed this mystery thoroughly, despite the slow start. ( )

A Nero Wolfe Mystery Book 5

Non avevo mai letto un romanzo della serie di Nero Wolfe e devo dire che sotto certi aspetti è stata una sorpresa, a cominciare da Nero Wolfe stesso; ovviamente ne conoscevo già i tratti più caratteristici quali la stazza imponente, l'amore per la cucina e la sedentarietà, ma lo immaginavo come un deus ex machina o una macchietta, invece è un personaggio a tutto tondo, eccentrico ma con un carattere ben definito e non sempre piacevole: anzi è misogino (ai limiti del sessista), scostante e cinico. Il suo inseparabile assistente Archie Goodwin è forse anche più interessante di lui: funge da narratore e tutto quel che accade è filtrato da quell'umorismo disincantato e sornione così tipicamente americano. La particolarità del romanzo è proprio questa, unire il giallo classico all'inglese con la spregiudicatezza tipica dei loro cugini d'oltreoceano. Il mix che ne viene fuori è indubbiamente originale, l'unica pecca è che il mistero vero e proprio viene messo in ombra da tutto il contorno e spesso si perde il filo dell'investigazione, arrivando alla fine senza una gran curiosità: peccato, perchè le premesse erano intriganti e la soluzione è perfettamente logica e coerente (forse un tantino prevedibile per i più smaliziati).
E' stata una lettura spiazzante ma molto piacevole; non posso ancora dire che Stout mi abbia conquistato, ma sono più che disposta ad approfondirne la conoscenza. ( )