David Vandermeulen

Sapiens: een beeldverhaal 3. Kampioenen van de geschiedenis. Auteur: Yuval Noah Harari. Coscenarist: David Vandermeulen. Illustrator: Daniel Casanave. Inkleurder: Claire Champion.

Ik zou alles van Harari willen lezen maar daar heb ik het geduld én de tijd niet voor. Gelukkig is er ondertussen ook de Sapiens: beeldverhaal-reeks. Vergis je niet: ook dit zijn ferme kleppers, deel 3 telt bijvoorbeeld 273 pagina’s. Ook geen hapklaar tussendoortje dus maar wel heel leesbaar én begrijpbaar.

Dit derde deel gaat over de vraag: wie is de kampioen van de geschiedenis? Wie/wat zorgde ervoor dat de ‘de mensheid’ voor het eerst als één groep kon worden gezien? Was het geld? Of religie? Of toch de opkomst van de wereldrijken? Deze drie fenomenen worden vertegenwoordigd door 3 kandidaten in een glamoureuze spelshow. Ze tonen hun invloed aan door ons doorheen de geschiedenis hun ontstaan en groei te laten zien. Klinkt misschien een beetje abstract maar het is heel goed gedaan.

Qua concept en uitwerking is het een geniale zet: op een toffe, flitsende manier wordt het publiek in de zaal (en wij lezers) onderwezen zonder dat het als schooltv aanvoelt. De glamour van de spelshow doet me een beetje aan De Hongerspelen denken, de scores met bordjes van de jury hinten dan weer naar de vele talentenshows waar ze ons tegenwoordig met om de oren slaan.

Als je je afvraagt wie van de drie wint kan ik alvast dit zeggen: er komt een vierde deel aan…

Is Harari onfeilbaar en alleswetend? Nee, natuurlijk niet. Dat weet ik sinds ik Eva van Cat Bohannon las en dat weet hij (gelukkig) zelf ook zoals hij in een disclaimer schrijft. Toch blijven zijn boeken één van de beste manieren om de geschiedenis en de wereld van nu beter te begrijpen. Ferme aanrader voor klein én groot!… (més)

In Sapiens: A Graphic History, Volume Two: The Pillars of Civilization, Yuval Noah Harari, David Vandermeulen, and Daniel Casanave adapt Harari’s Sapiens: a Brief History of Humankind. Harari appears as the narrator, leading the reader through interactions with various experts in biology, physiology, chemistry, archaeology, and history as they examine how Homo sapiens mastered agriculture, developed new myths, created civilizations around the world, and what this says about the differences in biology and culture. In describing the rise of complex civilizations amid the agricultural revolution, Harari, Vandermeulen, and Casanave argue, “Anxieties and worries are the building blocks of the state” (p. 78). They continue, “There are twin pillars to every large-scale human order – mythology and… bureaucracy!” (p. 153). Naturally, most of these orders create inequality that uses mythology about supposed divinely-ordained orders to justify the very inequalities they create. In discussing the differences between biological sex and the cultural construction of gender, Harari, Vandermeulen, and Casanave argue, “Things that break the laws of nature just don’t exist. If something does exist, then that means that it complies with the laws of nature!” (p. 218). They conintue, “Most of the laws, norms, rights and obligations that define masculinity and femininity reflect cultural preferences more than biological necessities” (p. 221). Like the first volume, the graphic medium works particularly well for tackling these complex topics in an accessible format for readers of all ages. The creative team never talks down to their audience, but they work to clearly explain each topic and its deeper connection to the overall theme of the book. More to the point, there’s a sense of fun about Sapiens: A Graphic History that increases the accessibility of these topics.… (més)

In Sapiens: A Graphic History, Volume One, Yuval Noah Harari, David Vandermeulen, and Daniel Casanave adapt Harari’s Sapiens: a Brief History of Humankind. Harari appears as the narrator, leading the reader through interactions with various experts in biology, physiology, chemistry, and more as they examine how Homo sapiens became the dominant human species, what this meant for other human species, and how we changed the biosphere as we spread around the world. The graphic medium works particularly well for tackling these complex topics in an accessible format for readers of all ages. The creative team never talks down to their audience, but they work to clearly explain each topic and its deeper connection to the overall theme of the book. More to the point, there’s a sense of fun about Sapiens: A Graphic History that increases the accessibility of these topics.… (més)