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> DEUX CHEFS-D'OEUVRES. DEUX ROMANS INITIATIQUES. À LIRE ABSOLUMENT. — Qualité de la construction romanesque. Écriture à la fois sobre et flamboyante, tendre et crue, évoquant tragédies, destins, pouvoir. C'est bien la magie de la littérature que cette capacité d'emmener le lecteur dans les méandres de l'histoire vietnamienne contemporaine, à travers le regard des différents personnages.
La vie de l'auteur ; qui vit depuis 2006 à Paris, vaut un roman. Cette femme née en 1947 au Vietnam, a connu la guerre contre les français, a lutté 20 ans contre les américains et 20 ans contre le pouvoir en place à Hanoï. (Jacques MARMEY)
• Duong Thu Huong, Terre des oublis, 794 pages, 2006, Sabine Wespieser
• Id., Au Zénith, 800 pages, 2009, Sabine Wespieser
—Carnets du Yoga, (278), Juin 2009, (p. 19)

I did not particularly like this book. At times I had difficulties keeping apart whether the president was talking, or the other man.

I probably am not enough informed about the typical (political) circumstances in Vietnam, for many points to things that happened or people, known issues, went past me. That made it quite a hard read ( )

Het boek vertelt het verhaal van een president van Vietnam die gevangen zit in zijn eigen verleden. Het verhaal leest goed, maar het wordt af en toe nodeloos onoverzichtelijk gemaakt. Ook is het niet duidelijk wat precies de kritiek op het systeem in Vietnam is en wat de auteur er aan zou willen doen. ( )

Nous voici au Viêtnam dans des années soixante, alors que la guerre contre les Etats-Unis fait rage. Hô Chi Minh est devenu un président fantoche, une marionnette entre les mains de ses ministres qui ont pris les rênes du pouvoir. Il est réduit à un symbole, celui du père de la Patrie et il vit reclu, surveillé dans une prison dorée sur le Mont Lan Vu. Là, du fond de sa solitude il est assailli par le passé et cherche à comprendre ses erreurs, sa part de responsabilité dans la situation que le pays endure. En effet, nourri de culture occidentale, il a mené son pays vers l'indépendance afin d'offrir à son peuple la liberté et la prospérité qu'il méritait. Hélas, à la libération, ses compagnons de maquis ont trahi son idéal et font peser une dictature sur le Viêtnam ; le pays, enlisé dans la guerre, connaît la misère et la souffrance. Enfin, le président est hanté par l'image de sa jeune femme, Xuân, dont l'assassinat a été commandité par les membres du parti, alors que le couple souhaitait officialiser son union.
D'autres voix s'élèvent dans ce magnifique roman, qui éclaircissent le propos ou offrent un autre point de vue, notamment celle de Vu, ami du Président, le seul resté fidèle à la Révolution.

Si la dimension politique, à travers les monologues d’Hô Chi Minh, constitue l'intérêt majeur du roman, il n'est pourtant pas le seul. En effet, l’auteur s’intéresse de près à la culture et la tradition vietnamiennes de cette époque et nous immerge dans le quotidien et l’intimité des habitants. Enfin, ce drame historique et intime est servi par une écriture talentueuse, poétique, ce qui permet de dire que nous tenons là un des « grands » roman de cette année 2009. ( )