Read this after I read the companion novel. Horrendo lives on an island that is raided every year by pirates who take all the 12 year-olds to be rigging and cabin boys. He is also cursed by the old woman in that he cannot say anything horrible to anyone - he is always polite and deferring. H thinks he will be able to outwit the pirates because he is an excellent swimmer and can hold his breath for 2 minutes underwater. However, when the pirates do come, circumstances force him to give up hiding and be captured. The only thing working in H's favour is a box of special herbs that she has told H to put a tiny bit in every meal he cooks for the pirates. The result of this is, of course that the pirates love his cooking, get fat and lazy and incur the wrath of the evil pirate captain. What will H do when he is forced to walk the plank. A rather silly yet enjoyable fantasy romp about being nice and making friends. Suitable for younger readers. ( )

Dans le village d'Horriblo, les adultes vivent dans l'angoisse de l'arrivée des pirates qui débarquent chaque année et enlèvent tous les garçons de 12 ans. Peu d'entre eux en reviennent sauf et tous sont traumatisés par la brutalité de cette expérience. Alors, pour les préparer à l'inévitable et les endurcir au maximum, on apprend aux enfants à se battre, à jurer et surtout à ne pas être poli. Seul Horriblo est différent. Courtois à l'excès et incapable de méchanceté après un sort envoyé par une enchanteresse, il est mis en marge du village. Jusqu'au jour de ses 12 ans et à son incroyable aventure chez les pirates. Et si sa gentillesse allait changer le cours du destin ?
Original et inventif, ce roman est tout simplement réjouissant. Les insultes pleuvent à chaque page – rassurez vous, pas de vulgarité ni de grossiereté mais juste une certaine poésie et beaucoup de drôlerie – et les descriptions des personnages sont d'une naïvété quasi enfantine. Le lecteur est captivé par les aventures d'Horriblo, petit garçon aussi décalé qu'attachant, et de son seul copain Racaille. La politesse est ici érigée en sauveur suprème sans fausse note ni simplisme mais avec un humour qui fait mouche à chaque page.
Après la lecture d'un tel livre, un seul mot s'impose : Merci !
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